Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 83
Уже видели, кстати, что у него давно возникли кое-какие догадки. Иногда — вроде бы в шутку — он называет их озерными девами. Потешный он. Они не озерные девы, а русалки-берегини! Хотя это название им понравилось.
— Ладно. Ты, Кирилл, слушай, но пока помалкивай. Позже расскажем, — улыбнулась Ярина и продолжила: — Говори, Снежана. Ты в каком обличье была? В человеческом или русалкой на камнях сидела?
— В человеческом. Я когда обратно поплыла, то нырнула. Но в русалку оборачиваться не стала. Подумала, что вдруг он и под водой увидит. Чувствовала, что не надо мне перекидываться! И плыла тихонечко. Не торопилась — так обычно люди плавают. В общем — ничем не показала, кто я такая.
— Хорошо, — задумчиво протянула Русава, — это хорошо.
А Кирилл с изумлением слушал этот разговор. Вот и открылась тайна! Все сразу на свои места стало: и то, что девушки могут находиться под водой так долго, что ни одному ловцу жемчуга такое недоступно, и то, почему сейчас так неожиданно всплыли Ярина и Русава. Вот в чем дело: они русалки!
Только так ли они должны выглядеть? Ведь у русалок, по поверьям, есть рыбьи хвосты. Хотя… Кто знает? Они ни разу не видел русалок, и вообще — это не его мир!
И что вообще известно людям о русалках?
Да ничего!
Так, домыслы разные и слухи! А все эта земля пропитана чудесами. Так почему бы в сказочной стране не жить русалкам? Значит — русалки…
Вся гамма чувств: изумление, неподдельный восторг, и многое-многое другое читалось в болотных глазах Кирилла.
Глядя на его растерянное лицо, Русава не удержалась и фыркнула. Вслед расхохотались и подруги.
— Что, Кирилл, удивлен? — Русава вскочила на ноги. — Смотри! Только внимательно смотри! Может, чего и увидишь!
Русава белоснежно улыбнулась, разбежалась и прыгнула в озеро.
Вот только Кирилл не уловил того момента, когда и как девушка поменяла обличие и обратилась в русалку. Потому что в озеро нырнула уже русалка-берегиня.
Единственное, что уловил Кирилл — так это то, что по воде шлепнул плоский хвост.
Русава немного поплескалась в озере — то ныряя и шлепая хвостом, то вдруг выскакивая из воды в фонтане брызг.
Как успел заметить Кирилл, хвост ничуть не походил на рыбий. Скорее, он напоминал дельфиний. У рыб хвосты расположены вертикально, а у дельфинов и касаток — горизонтально. Отличие существенное.
И никакой чешуи он тоже не увидел. Нижняя часть русалки выглядел почти так же, как у дельфина: гладкая, серебристо-сероватого цвета.
Сочетание этих двух частей, человеческой и дельфиньей, выглядело так потрясающе, что Кирилл протер глаза.
Ярина и Снежана от души веселились, глядя на него. А Кириллу только и оставалось, что машинально покачивать головой.
Наплескавшись, Русава вышла на берег.
— Ну как, Кирилл? — выжимая черные волосы спросила она. — Как тебе русалка-берегиня?
А Кирилл и не знал, что сказать в ответ. Все слова исчезли, да и не объяснили бы они весь тот восторг, что охватил его. Ни к чему слова…
Решив быть откровенной до конца, Ярина сказала:
— Понимаешь, Кирилл. Мы живем в этом озере. Но не в воде, а рядом — на 6eрегу Под тем водопадом, — Ярима мотнула головой в сторону противоположенного берега, — скрыт вход в наше жилье. Иногда, когда мы одеты, или надо занести что-то такое, что не любит воду, мы идем через тот вход.
Русава продолжила.
— Для нас очень важно, чтоб об этом потайном входе никто не знал. О нем известно немногим. Но тебе мы верим и потому посвящаем в эту тайну. Мы с людьми не знаемся. Но есть несколько человек, с которыми мы общаемся и которым доверяем. Это виннетский князь Молнезар, волхв Хранибор и… ну, и еще несколько человек. Ты их все равно не знаешь, и живут они далеко отсюда. И поэтому очень плохо, что Снежану кто-то — судя по всему, колдун — видел у нашего водопада. Вот так-то, Кирилл. Что скажешь?
Решение пришло мгновенно. Кирилл тихонько, по-особому причмокнул губами, а затем тихо свистнул. Если бы у Шейлы не были купированы уши, она сразу бы их насторожила. Сигнал! Сигнал, которому ее учили, но которого она так давно не слышала! Тревога!
Овчарка, нежившаяся в теньке под развесистой ивой, вскочила и бесшумно подошла к Кириллу.
— Шейла! Обеги вокруг озера. По пути смотри — нет ли чего непонятного или подозрительного. Особенно будь осторожна на том берегу у водопада. Там кто-то есть.
Собака тихонько фыркнула носом.
— Убить?
— Пет. Там колдун. Не связывайся.
Шейла тряхнула головой. Рубиновые камни на ее ошейнике заиграли сумрачным светом.
— На мне защита!
— Все равно, в бой не ввязывайся. А лучше вообще не обнаруживай себя. Просто посмотри.
Кирилл похлопал собаку по холке. Шейла скользнула в сторону и бесшумно скрылась в кустах. Ни одна веточка не шелохнулась.
В свое время Кирилл водил ее в собачью школу. Но там все строится на уровне условных рефлексов. Шейла же знала то, чему не научат ни в одной собачьей школе или университете. Для этого нужно нечто иное. И это нечто иное с недавних пор у нее есть.
— Да-а! — протянула Русава. — А Шейла-то, оказывается, не только добрейшая праправнучка Семаргла! Оказывается, и убивать умеет! Вот так-так! И многих она в нижний мир отправила?
— Не многих, — улыбнулся Кирилл. — Она пока вообще никого не убивала. Возможности не было. Я о людях говорю, — уточнил он. — Не убивала, но умеет. А что она в лесу творит, не знаю — мне не докладывает. Но заметил, что порой нос воротит от того мяса, коим ее Дубыня потчует. Сыта, мол… А откуда? Ладно, подождем. Послушаем, что увидит и какие вести принесет.
Кирилл замолчал. Сидел, покачивая головой. Удивление от того, кем на самом деле оказались эти веселые девушки, не проходило.
— Значит, русалки… — махнул рукой Кирилл. — Надо же…
— Не просто русалки! — засмеялась Ярина. — А русалки-берегини!
— А что, еще и другие есть? — Кирилл вздернул бровь. — Я вообще о вас ничего не знаю.
— Есть-есть! Есть другие! — улыбнулась Русава. — Есть лесные — но в нашем лесу они не живут. Есть горные — их называют вилы. Тут их тоже нет.
— А еще есть лобасты, — добавила Ярина. — Тебе повезло, Кирилл, что ты сейчас с берегинями разговариваешь, а не с лобастами! Им лучше не попадайся!
— А что так?
— А так! — Ярина сморщила нос. — Ну, представь себе старуху с рыбьим хвостом. Кудлатая, страшная… Грудь на плечо закидывает, хихикает, сама не зная чему. Лобасты не живы не мертвы. Безумные, и злоба из них так и хлещет! Всех бы изодрали да покусали, до кого дотянуться бы смогли! Хорошо, хоть чары у лобаст слабые. Но в гнилые лужи порой и человека, и зверя утащить могут. Между лобастами и берегинями большая разница. Они не такие, как мы.
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 83
